От поддельных произведений искусства до поддельных мумий и даже поддельных костей орангутанга, археологические мистификации вводят в заблуждение ученых и будоражат воображение общественности — до тех пор, пока виновные не будут вынуждены признаться во всем.
Череп Калавераса
В феврале 1866 года золотоискатели в Калифорнии нашли человеческий череп, погребённый под слоем лавы возрастом в миллион лет. Он попал в руки государственного геолога, который заявил, что череп принадлежал самому древнему из известных людей и что за миллион лет люди почти не эволюционировали. Это утверждение понравилось сторонникам креационизма. Однако тесты, проведённые в Гарварде, показали, что череп принадлежал коренному американцу. Один из первых золотоискателей позже признался, что подбросил череп в шахту.
Персидская мумия
В 2000 году пакистанские официальные лица объявили об обнаружении мумии в регионе Белуджистан. К нему прилагались предметы, которые идентифицировали тело как Родугуне, дочь персидского царя Ксеркса I, жившего в 5 веке до нашей эры. “Персидская принцесса” была выставлена в Национальном музее Пакистана в ноябре 2000 года, но исследования в конечном итоге показали, что гробу, возможно, 250 лет, коврику под телом было самое большее 5 лет, а женщина умерла всего два года назад. Затем было начато расследование убийства, но личность женщины так и не была установлена. Тело было похоронено в 2008 году.
Муляж Мумии из Миссисипи
В 1920-х годах Департамент архивов и истории Миссисипи купил коллекцию артефактов коренных американцев, в том числе явно анахроничную египетскую мумию. В 1969 году студент-медик попросил музей изучить человеческие останки, и музей разрешил ему осмотреть мумию. Он обнаружил, что в основном это было папье-маше с добавлением нескольких реберных костей животных, чтобы придать изделию видимость подлинности. “Муляж мумии” остается популярным предметом, когда его выставляют в капитолии штата.
Тиара Сайтаферна
Лувр купил этот королевский артефакт в 1896 году, потому что кураторы полагали, что он принадлежал скифскому царю Сайтаферну. Эксперты музея заявили, что его происхождение относится к концу 3-го века до нашей эры или началу 2-го века до нашей эры, но довольно много искусствоведов оспорили эти даты. Оказалось, что опытному ювелиру было поручено изготовить тиару для друга-археолога. Ювелир был настолько хорош, что она прошла проверку. Музей был крайне смущен, когда узнал правду, и годами прятал диадему от публики.
Кардиффский гигант
Этот предполагаемый окаменелый человек ростом около 3-х м был обнаружен в 1869 году рабочими, копавшими колодец в Кардиффе, штат Нью-Йорк. Гигант на самом деле был изготовлен из гипсового блока и отправлен на ферму в Кардиффе, где пролежал год в земле, прежде чем его нашли строители колодца. П. Т. Барнум предложил купить его, но получил отказ, поэтому он построил свой собственный и заявил, что он настоящий, а Кардиффский гигант - подделка. В 1870 году было доказано, что обе они были подделкой.
