Люди придумывали истории и теории для объяснения звезд с доисторических времен, и изучение звезд играло решающую роль в развитии науки и техники на протяжении всей истории, вдохновляя все — от исчисления до часового механизма. Хотя сейчас у нас есть убедительные теории, объясняющие рождение и гибель звезд, их внутренние источники энергии и разнообразные свойства, новые телескопы и спутники постоянно обнаруживают удивительные новые тела, которые бросают вызов нашему мышлению и продолжают внушать нам благоговейный трепет и удивление.
Что такое нейтронная звезда
Нейтронные звезды — это экстремальные остатки звезд, образовавшиеся после того, как гигантская звезда превратилась в сверхновую. Когда у звезды заканчивается топливо, она разрушается под собственным весом, создавая огромную ударную волну, которая сжимает ядро размером с наше Солнце примерно до размера Лондона. Атомные ядра в ядре распадаются на их субатомные компоненты, а протоны превращаются в еще большее количество нейтронов, которые могут достигать сумасшедших плотностей: булавочная головка вещества нейтронной звезды может весить столько же, сколько полностью загруженный супертанкер!
Являемся ли мы звездной пылью?
Безусловно – если бы не поколения звезд, Вселенная не содержала бы ничего, кроме легких элементов, образовавшихся в результате Большого взрыва. Все остальное, от кальция в наших костях до углерода в нашей ДНК, в конечном счете поступает из звезд.
Глубоко в их ядрах ядерный синтез заставляет ядра легких атомов соединяться вместе, образуя более тяжелые, и чем тяжелее звезда, тем дальше заходит этот процесс. Звезды, подобные Солнцу, в течение своей жизни создают такие элементы, как углерод, азот и кислород, а затем рассеивают их по космосу, когда умирают. Более тяжелые звезды выделяют железо, золото и уран, когда они превращаются в сверхновые.
Умерли ли звезды, которые мы видим?
Звездам требуются миллионы или миллиарды лет, чтобы пройти свой жизненный цикл, но свет от звезд в нашей галактике обычно достигает Земли самое большее за несколько тысяч лет. Тогда, исходя из закона средних величин, довольно маловероятно, что звезда погибла за прошедшее время, но есть некоторые исключения, например, Эта Киля, возможно, уже взорвалась.
Как рассчитывается расстояние до звезды?
Единственный способ измерить расстояние до звезды напрямую использует параллакс – измерение крошечной разницы в видимом положении звезды на небе, когда мы смотрим на нее с разных точек зрения. Это работает только для близлежащих звезд, но, используя параллакс, астрономы могут обнаружить закономерности в поведении звезд, исходя из которых они могут самостоятельно определять яркость звезд. Затем они могут использовать это для экстраполяции расстояния до более удаленных звезд.
Какого цвета могут быть звезды?
Цвет любой звезды представляет собой смесь различных длин волн света, начиная от высокоэнергетического коротковолнового синего и фиолетового света, излучаемого самыми горячими материалами, до низкоэнергетического длинноволнового красного и оранжевого, излучаемого более холодными газами. Белые звезды представляют собой равномерный баланс между ними.
Сколько звезд во Вселенной?
Приготовьтесь к некоторым большим цифрам. Астрономы полагают, что в общей сложности существует, вероятно, где-то от 10 секстиллионов (21 ноль) до 1 септиллиона (24 нуля) звезд. Это основано на недавних открытиях о том, что в больших галактиках скрывается гораздо больше крошечных, тусклых звезд, чем считалось ранее, и на некоторых обоснованных предположениях об общем количестве самих галактик.
