В последние годы жизни, несмотря на ухудшающееся здоровье, Ленин начал борьбу с развивающимся национализмом и бюрократизацией в советском государственном аппарате и большевистской партии. В конце декабря 1922 года Ленин начал писать то, что вошло в историю как его «Завещание». Оно включало дополнение, написанное 4 января 1923 года, в котором Ленин призывал руководство большевистской партии снять Сталина с поста генерального секретаря.
