В Древнем Риме мраморный город был империей изобилия для богатых и тюрьмой лишений для бедных. Тех, кто жил в трущобах, описывали как «утопающих в грязи и экскрементах», в то время как толстосумы купались в роскоши. Но какой на самом деле была жизнь римской бедноты?
В обществе Древнего Рима вы были либо цивом, либо перегринусом. Чтобы быть цивом, вы должны были родиться от римских родителей и быть зарегистрированы на момент рождения. Это гарантировало вам право голоса, а также владение собственностью и трудоустройство. С другой стороны, перегринусом был любой иностранец, проживающий на территории Республики. У них не было никаких прав, и они подвергались жестокому обращению, эксплуатации и порабощению со стороны богатой римской элиты.
Большинство населения Рима составляли плебеи, те, кому приходилось работать, чтобы заработать себе на жизнь. Они работали минимум по 12 часов в день, и их единственным источником дохода была денежная заработная плата. Пенсий или других льгот не существовало.
Что касается их жилья, то их дома часто располагались в субуре (трущобах) Рима. Одноэтажные, тесные многоквартирные дома, где свирепствовали болезни и нищета. В результате средняя продолжительность жизни в Древнем Риме была низкой, большинству людей было всего 30 лет.
Еда для бедных была скудной и низкого качества. Хлеб и каша были основными продуктами питания, их часто ели с овощами и фруктами, в дополнение к мясу и рыбе, которые можно было позволить себе только по особым случаям. В некоторых случаях государство предоставляло хлеб по сниженным ценам, однако из-за перенаселенности Рима даже субсидированного хлеба было недостаточно.
Образование было привилегией, принадлежавшей только элите. Большинство плебеев не имели доступа к образовательным ресурсам либо из-за нехватки финансовых средств, либо в результате своего рабского положения. Девочки не были исключением, их лишали доступа к образованию и заставляли рано выходить замуж.
На более позитивной ноте можно сказать, что в Древнем Риме зародилось множество общественных работ и проектов социального обеспечения для бедных. Одним из них были эдилы, должностные лица, избранные народом, которые работали над улучшением жизни плебеев. Эти должностные лица стремились сократить бедность и голод в городе и создать рабочие места.
