У большинства правителей как в царскую, так и в советскую эпоху были домашние собаки. Однако были и исключения. Например, Никита Хрущёв держал на своей даче медведя.
У Петра Великогобыла любимая лошадь по кличке Лиззета и сопровождала царя в большинстве сражений затяжной и изнурительной Северной войны со Швецией (1700-1721).
Итальянская борзая Земира, принадлежавшая Екатерине Великой, жила в роскоши. Когда она умерла, Екатерина несколько дней не выходила из своей спальни.
Умный пудель Николая I, Гусар, часто заменял ему камердинера. Когда царь хотел кого-то видеть, он отправлял Гусара за этим человеком, и собака находила его и начинала тянуть за одежду, словно приглашая на аудиенцию.
Из всех российских правителей Александр II был самым большим любителем собак. Его любимым питомцем был ирландский сеттер Милорд, который сопровождал его на прогулках в Санкт-Петербурге и Москве. Милорд умер от сердечного приступа, когда его разлучили с хозяином, которому нужно было ехать на Всемирную выставку в Париж в 1867 году.
Александр III был очень расстроен, когда его любимец, хаски по кличке Камчатка, погиб в железнодорожной катастрофе в 1888 году — той самой катастрофе, в которой чудом выжила императорская семья.
Николай II предпочитал колли в качестве домашних питомцев. Когда умер его первый колли, Рейвен, он два месяца пребывал в трауре. Вскоре ему подарили нового колли по кличке Иман, и он заметил, как сильно тот похож на Рейвена. После смерти Имана у Николая II были и другие собаки, но он больше не привязывался к ним.
У Ленина было много кошек и собак, но их имена затерялись в истории. На одной из фотографий лидер большевиков играет со своей собакой Айдой в 1922 году.
Любимая собака Сталина, спаниель по кличке Милка, была подарена ему королевой Нидерландов Вильгельминой. Собака пережила своего хозяина, умершего в 1953 году, на восемь лет.
На своей даче в Пицунде (Абхазия) Никита Хрущёв любил играть с медвежонком, за которым присматривал специально обученный сотрудник КГБ. Когда медведь подрос, его отправили в зоопарк.
После отставки в 1964 году Хрущёв проводил много времени со своей немецкой овчаркой Арбатом, который сопровождал свергнутого советского лидера на прогулках. Вторым его компаньоном был молодой грач по кличке Кава, которого Хрущёв нашёл и вырастил.
Далай-лама подарил Леониду Брежневу кошку во время визита в Индию в 1969 году. Легенда гласит, что Далай-лама посоветовал советскому лидеру не выходить из дома, если кошка будет вести себя странно и цепляться за его одежду. Он оказался прав. Трижды кошка по кличке Лама «предупреждала» Брежнева об опасности и спасала его от верной смерти.
