Следующие два года он провёл в бездействии, затем отправился в Европу, чтобы поправить здоровье, и это спасло его от декабрьского бунта. Все последующие годы он испытывал душевные муки, тяжёлый духовный кризис, серьёзный перелом, вызванный разочарованием в окружающей действительности. Он постоянно думал о судьбе России. Он назвал всю высшую знать, дворянство и духовенство взяточниками, невеждами, подлыми крепостными и рабами.
