Том Хэнкс уже многие годы входит в списки самых востребованных и высокооплачиваемых актеров Голливуда. На его счету десятки ролей в культовых фильмах и многочисленные кинематографические награды. Впервые о Томе мир услышал после роли в комедии «Большой». Однако, изначально данная роль принадлежала другому, более известному актеру.
Перед тем, как начать съемки фильма «Большой», режиссер видел в главной роли Роберта Де Ниро. Комедия рассказывает о том, что 12-летний мальчик Джош Баскин мечтает стать взрослым. В один момент эта мечта сбывается, и он превращается в 30-летнего мужчину, правда с мозгами и сознанием ребенка. Теперь ему предстоит пережить много испытаний, включая работу и отношения уже со взрослой девушкой.
На тот момент Том уже активно снимался в кино. За его плечами были роли в фильмах «Мальчишник» и «Всплеск», но все они успеха начинающему актеру не принесли. Поэтому он в большей мере оставался в тени.
В тот момент, Роберт Де Ниро, который согласился на съемки в «Большом», столкнулся с проблемами. Дело в том, что на тот момент он уже снимался в фильме «Успеть до полуночи». Однако, найти компромисс, чтобы совместить эти две работы, не удалось. Из-за случившегося конфликта Роберт был вынужден отказаться от одной из ролей. Выбор он сделал в пользу той, над которой уже работал.
Режиссерам срочно пришлось искать замену. Выбор пал на Том Хэнкса, который с удовольствием принял это предложение. В итоге он отлично справился с ролью мужчины с мозгами ребенка. Фильм сделал из него настоящую звезду. После успеха «Большого», 32-летний Хэнкс попал в обойму самых кассовых актеров Голливуда.
То, что изначально роль принадлежала Роберту Де Ниро, он сам подтвердил в одном из своих интервью. Правдивость этой информации также подтвердила Элизабет Перкинс сказав, что ее пробы проходили при участии Роберта Де Ниро. Сегодня сложно представить, что роль взрослого Джоша исполняет Роберт, а не Том, ведь именно последнему она подходит больше всего.
К 1988 году Роберт Де Ниро уже стал культовым актером. Скорее всего, актер сыграл бы взрослого Джоша в намного более мрачной и жесткой манере и «Большой» получился бы черной, а не легкой комедией. Также Де Ниро был на 12 лет старше Хэнкса, поэтому его сцены с Билли и Сьюзан (молодыми коллегами Джоша по работе) выглядели бы намного более натянутыми.
