Великий русский царь и реформатор был горячим поклонником женской красоты, но даже самая очаровательная из женщин могла рисковать попасть в его немилость.
Евдокия Лопухина
16-летние Петр и Евдокия поженились в Преображенском в 1689 году. Однако их брак не был удачным. Молодой царь любил проводить время за выпивкой и вечеринками со своими взрослыми друзьями и был одержим Европой, в то время как Евдокия, дочь высокопоставленного придворного чиновника, была безнадежно старомодна.
Евдокия родила Петру троих сыновей, но выжил только третий, царевич Алексей. Однако Петр не уделял много времени воспитанию своего сына: он был больше озабочен военными и политическими делами, а также своей новой возлюбленной, Анной Монс. В 1698 году Петр приказал постричь Евдокию в монахини и отправить в Суздальско-Покровский женский монастырь.
Анна Монс
Легендарная любовница Петра была дочерью вестфальского виноторговца, державшего гостиницу в Немецком квартале Москвы. Анна познакомилась с царем через его ближайших соратников Александра Меншикова и Франца Лефорта, которые оба были ее любовниками. Петр был совершенно сражен ею, настолько, что сослал свою жену в монастырь и подумывал сделать Монс своей царицей. Однако, этого не случилось.
Петр назначил содержание Анне и ее матери и подарил ей каменный дом. Однако несколько лет спустя он обнаружил, что она была ему неверна. Должно быть, он действительно любил ее, потому что она отделалась домашним арестом и конфискацией своего дорогого дома. Позже, прусский посланник Георг-Йохан фон Кейзерлинг попытался жениться на Монс, но царь выгнал его. Тем не менее, разрешение на вступление в брак было дано царем, но Кейзерлинг таинственным образом умер, и Анна долгое время судилась за его имущество.
Марта Скавронская (Екатерина I)
Свою вторую жену царь увел у князя Меншикова. Скавронская, служанка из Мариенбурга, Германия, была схвачена графом Борисом Шереметевым вместе с другими пленными и доставлена в его дом. Красивую и приветливую женщину увез Меншиков от Шереметева, и именно в его доме царь познакомился с ней.
Точное место ее рождения и происхождение ее родителей до сих пор окончательно не установлены. Но Петра это не беспокоило. Он отправил свою новую любовь в дом своей сестры Натальи, где Марта выучилась русскому языку и придворным манерам. В 1708 году она была крещена в Русской православной церкви и получила новое имя Екатерина. Три года спустя он объявил ее своей женой.
В 1713 году он учредил в ее честь орден Святой Екатерины. Их идиллическая любовь закончилась в 1724 году, когда Петр обнаружил роман своей жены с Виллемом Монсом, братом Анны. Любя жестокость и театральные жесты, Петр приказал принести Екатерине на подносе отрубленную голову Виллема. Они помирились незадолго до смерти царя. Считается, что Петр умер у нее на руках. После его смерти Екатерина стала первой женщиной, ставшей полноправной правительницей России.